Avaliação da saúde do idoso

Entre os idosos, as condições crônicas tendem a se manifestar de forma mais expressiva, além de, nessa fase, frequentemente, ocorrerem de forma simultânea, comprometendo a qualidade de vida dos idosos. Com o crescente aumento do número de idosos, cresce, também, a necessidade de utilização de instrumentos de avaliação funcional.

A Escala de Depressão Geriátrica (EDG) é um dos instrumentos mais frequentemente utilizados para o rastreamento de depressão em idosos. Ela pode ser utilizada para o rastreamento de sintomas depressivos na população geriátrica ambulatorial brasileira.

O Mini-Exame do Estado Mental (MEEM) foi projetado para ser uma avaliação clinica prática de mudança do estado cognitivo em pacientes geriátricos. Examina orientação temporal e espacial, memória de curto prazo (imediata ou atenção) e evocação, cálculo, praxia, e habilidades de linguagem e viso-espaciais.

O índice de Katz foi criado para avaliar a capacidade funcional do indivíduo idoso. Katz estabeleceu uma lista de seis itens que são hierarquicamente relacionados e refletem os padrões de desenvolvimento infantil, ou seja, que a perda da função no idoso começa pelas atividades mais complexas, como vestir-se, banhar-se, até chegar as de auto regulação como alimentar-se e as de eliminação ou excreção.

Nesse contexto é inserida o que se denomina avaliação funcional onde se busca verificar em que nível as doenças ou agravos impedem o desempenho das atividades cotidianas dos idosos de forma autônoma e independente, ou seja, sem a necessidade de adaptações ou de auxílio de outras pessoas, permitindo o desenvolvimento de um planejamento assistencial mais adequado.

O envelhecimento tem uma influência significativa no grau de independência e capacidade funcional do ser humano. A utilização de instrumentos de avaliação geriátrica como o Índice de Katz e Escala de Depressão Geriátrica facilitam a determinação do perfil do idoso tornando mais confiável a transmissão de informações entre os diversos profissionais da saúde e permitindo acompanhar o progresso da terapia que tende a ser mais apropriada a cada caso.

A análise do nível de independência e capacidade funcional de idosos é um processo complexo e muitas vezes subjetivo, sendo influenciada por fatores demográficos, culturais, psicossociais e socioeconômicos. Desta forma, muitas variações são encontradas de um estudo para o outro.

Cuidados de enfermagem devem ser tomados no sentido de se buscar a utilização de determinados instrumentos em sua versão original ou, em caso de modificações ou adaptações, que as mesmas estejam validadas. Essa recomendação se deve ao fato de que algumas alterações podem impedir a comparação entre alguns estudos ou ocasionar uma análise equivocada de resultados comparativos.